I rilevatori di fumo ottico sono dotati di un sensore ottico per rilevare le particelle presenti nel fumo, per effetto di riflessione. Questo tipo di rivelatore è particolarmente efficace nel rilevare gli incendi con rilascio di fumo contenente particelle di combustione visibili.
Reattività massima in caso di incendio a combustione lenta o incendi da cucire che rilasciano grandi particelle di fumo visibili.